него не получится. Когда вернется мать, буду рад, если сообщите, что я интересовался.

Выхожу из дома, кивая Максу, чтобы ехал. Толку от встречи ноль, кроме того, что старший Абрамов мимо. Значит, либо товарищ все таки сам все затеял, чтобы отомстить лично мне, либо, как-то связан с матерью. Надеюсь, очень надеюсь, что отец и сын не пользуют одну и ту же женщину. Хотя, зная Ирину Романовну, я не удивлюсь, мой тумблер шока сломался еще вчера.

Шикарная шведская, твою мать, семья.

Однако, та информация, что сейчас буквально эхом повторяется в моей голове… Да я бы сама ей волосы вырвала!

Тварь!

— Плохо, Вероника. Но никогда этого не признает.

Печально усмехаюсь, его сотрудник прав на все сто.

Тишину в салоне нарушает звук рингтона телефона, что в держателе на панели. Глаза сами собой реагируют на звук, и я замечаю, кто звонит. Сердце уходит в пятки, хотя это не имеет смысла, да и вовсе не мое желание пообщаться. Тем не менее волнение никто не отменял.

— Слушаю, Босс. — Максим поджимает губы, отвечая по громкой связи.

Невооруженным глазом видно, что ему неловко.

— Где ты, Макс? — отчужденный голос.

Будто искусственный.

— Отъехал по делам, за документами. Что-то нужно?

Молчание на том проводе.

— Напомни когда слушание…

Будто с укором самому себе звучат его слова.

— Сегодня в два. Перенести?

— Нет, я в порядке. Я тебе адрес один дам… — Максим тут же хмурится.

— Без проблем.

Но Артур молчит, а у меня внутри все переворачивается. Если я хоть сколько-нибудь знаю его, то не все в порядке.

— Забудь. Не нужно. — в конце концов, спустя секунд тридцать вздыхает.

— Хм… Это то, что я думаю? — несмело задает вопрос мой компаньон на сегодня.

— Ты не отстанешь, верно? — печальным тоном отвечает: — Как бы мне не хотелось, я не стану терзать ее.

Слова тут же отзываются в сердце и я судорожно вытираю глаза, не давая слезам прорваться наружу. Машу руками, в попытке остановить этот водопад.

— Дуй в офис, нужно еще успеть забрать Мию.

— Понял, еду.

Артур отключается, а я так и не могу перестать.

— Если что…

— Я могила. Не переживай. — понимаю к чему он: — А что будет с девочкой? — стараюсь звучать без страха за нее.

Мысль о том, что жизнь ребенка перечеркнута этой курицей буквально не дает сделать вдох.

— Мия пока живет с Боссом. Но в скором времени, ей придется встретиться с сотрудниками органов опеки.

— Артур откажется от девочки?! — в шоке округляю глаза: — Она ведь к нему так привязана! — голос взлетает на октаву.

Максим молчит, а я совершенно не верю в то, что он пойдет на это.

Я, в прямом смысле, отказываюсь в это верить.

— Он не является отцом, этот факт ломает систему.

— Поэтому нужно оставить ребенка с женщиной, у которой даже функции матери нет в ДНК?! Он отец! Он воспитывал ее все это время!

В безмолвной тишине, спустя минут двадцать, мы подъезжаем к отелю. На мои выпады реакции не последовало. Да и смешно, ну что бы он сказал?

Он ведь не решает, решает в данном случае, только один человек.

Не может же быть так.

Я исключительно способна крутить полное неверие в своей голове. Больше ни о чем не думается.

Максим оперативно прощается, но взамен ничего не просит. И я полагаю, что не попросил бы. Он, на самом деле, предан Артуру и поступил так, потому что переживает. Что скрывать, если бы у моего близкого человека были трудности, то я сделала бы то же самое… Вопреки знанию, что мне влетело бы за содеянное.

Смотрю в след отъезжающей машине, а набор букв в мозгу так и не меняется.

Нет. Кто угодно, но только не Артур.

Он так не поступит с ребенком.

Нет.

Глава 36

Посадка самолета дается легко, несмотря на то, что я даже слегка нервничаю.

Возвращение домой стало тем, чего мне действительно не хватало. Наконец, почувствовала такую необходимую легкость.

Соскучилась по своим ребятам до ужаса, поэтому первый день на работе больше был похож на встречу из долгожданного отпуска. Конечно, в основном, вопросы были именно про шоу. В меньшей степени про то, как я «отрывалась».

Этот вопрос, признаться, заставил тоскливо улыбаться. Отрыв то получился тот еще, но вряд ли кто-то меня понял бы.

И между тем как бы хорошо мне ни было, мыслями я все равно возвращалась к нему. Не так болезненно, как раньше. Без тени тех эмоций, а с зыбкой надеждой, что у него все хорошо.

Казалось бы, прошло так мало времени в сравнении с пятью годами, но гуляя по пляжу Барселоны во мне укоренилось, что любовь к этому мужчине есть, и я не смогу избавиться от нее. Более того, не хочу. Будто бы я приняла, что часть меня всегда будет думать о нем и помнить его.

Полное смирение с самой собой.

Раньше, я пыталась противиться, всеми силами старалась забыть, а сейчас, в полной мере, осознаю, что это физически невозможно.

Вообще, ощущение, что за тот месяц с небольшим я будто переродилась. Не знаю, как объяснить словами, но определенно что-то во мне поменялось, успокоилось и улеглось. Возможно тот факт, что раскрылись некие тайны прошлого, дал возможность в итоге отпустить обиды.

Честно, даже было желание написать или позвонить, узнать как он.

Я жила со знанием о потере ребенка дольше. И пусть мне все еще больно, потому что это был бы желанный малыш, рожденный с любовью. Даже несмотря на то, что мы так и не встретились. Тот короткий период пока мы были вместе с ним, пока я свыкалась с мыслью о том, что стану мамой теперь со мной навсегда.

И года, пусть на самую малую долю все же затупили эти страдания, а Артура я оставила с этим знанием слишком поздно. Там, в Барселоне, переживала, как он справится с эмоциями, и даже сейчас эти терзания не оставляют.

Вспоминаю наше прощание изо дня в день. По существу ведь оно получилось таким отчаянно красивым. Не думаю, что кто-либо из мужчин был бы готов заниматься мазохизмом.

Но это ведь Ризанов.

Поджимаю губы в улыбке. Я храню в себе небольшую шкатулку с каждым мгновением, когда он был словно кот. Не озлобленный, не усталый, а счастливый и нежный, даже ласковый. Как заботился и защищал.

Очень хочу верить, что когда-нибудь и он сам вспомнит это.

Шагаю по зданию аэропорта, сверяясь с наименованием